別寒辺牛湿原は、厚岸湖に注ぎ込む別寒辺牛川を中心として、尾幌川、大別川、チライカリベツ川、トライベツ川、フッポウシ川などの支流に発達した8300ヘクタールにも及ぶ湿原。水鳥をはじめとする野生動物の生息地であることから1993年にそのうち5277ヘクタールをラムサール条約に登録された。 野鳥が数多く生息しており、特別天然記念物のタンチョウツルも自然繁殖している。 近くには水鳥観察館があり、厚岸湖や湿原に飛来する四季折々の鳥やタンチョウの子育てを、スクリーンでリアルタイムに見ることができる。