ニシツノメドリ

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ニシツノメドリ Fratercula arctica

チドリ目（CHARADRIIFORMES）ウミスズメ科（ALCIDAE）ツノメドリ属（FRATERCULA）

ニシツノメドリの目撃場所

イギリスシャルム・エル・シェイク上野動物園

（ブログで鳥名と関連して言及された場所です。この場所で観察された野鳥とは限りませんのでご注意下さい）

ニシツノメドリ画像

ニシツノメドリ（西角目鳥、学名 Fratercula arctica）は、チドリ目ウミスズメ科に分類される鳥類。北大西洋と北極海に分布する派手な外見の鳥である。英名は Atlantic Puffin だが、一般には単に Puffin （パフィン）と呼ばれる。

分布

ヨーロッパ北部、フェロー諸島、アイスランド、および北アメリカ北東部など、北極圏からフランス北部、アメリカのメイン州に至る沿岸部で繁殖する。

冬季の数か月は、陸から離れた海上ですごし、ヨーロッパではビスケー湾から、モロッコ、地中海西部まで、北アメリカではメリーランド、ノースカロライナまで南下するものもある。

亜種

3亜種に分けられる。

形態

体長は30cmほどで (28-34cm) 、ドバトより少し小さい。翼開長56cm (50-60cm) 。体重380g。太くて派手なくちばしが特徴で、縦に平たくて数本の溝があり、先から赤、黄、青灰色にいろどられている。胸から腹および下尾筒は白く、腹や顔以外の羽毛は黒い。尾羽は短い。虹彩は青みのある黒色で、目の周りに赤い環がある。足は橙色から赤色。

冬羽（9-2月）では顔が灰色でくちばしもくすんだ色だが、夏羽（3-8月）ではくちばしの色が鮮やかになり、顔が白くなる。また、目の上と後ろに黒くて細い模様ができ、名前のとおり目から角が生えたようになる。雌雄同色。幼鳥の顔は暗色で、くちばしは灰色みを帯びて嘴先には赤みがあるが、小さくて、4-5年で完全に大きくなる。

生態

非繁殖期は外洋ですごす。くちばしから油を排出し体中に付着させることにより水分を弾いている。短い翼をたくみに使って潜水し、おもに魚類（特にイカナゴ、スプラットイワシ 〈Sprattus〉、ニシン、カラフトシシャモ）を捕食するが、水深50m以上まで潜ることができる。くちばしの縁は鋭いギザギザで、くわえたイカナゴなどの魚を逃がさない。飛翔時の翼動は速い。

3月中旬以降、繁殖期には海に面した断崖の上の地面に集団で営巣し、通常70-110cmの浅い巣穴を掘って草や羽毛を敷く。春季に雌雄が求愛行動を行い、互いにくちばしをたたき合う。卵は5-7月にみられ、5月中旬に1個の卵を産み、雌雄が36-43日間抱卵する。卵の大きさは6.3 × 4.4cmで、重さは64g。ヒナが孵化すると親鳥は海で採餌し、くちばしに魚を多数ぶらさげて巣に戻ってくるようになる。一度に多数の魚をくわえられるわけは、とらえた魚を上のくちばしと舌ではさみ、上のくちばしと下のくちばしでさらに魚をとらえることができるからである。雛は巣立つまで38-44日かかるが、7-8月になると親鳥は雛を残して渡去する。

5年で成鳥として繁殖するようになり、一般的な寿命は18年とされるが、最長33年以上生き、35年11か月13日（2010年）の生存例もある。