ルリカケス（瑠璃橿鳥、Garrulus lidthi）は、動物界脊索動物門鳥綱スズメ目カラス科カケス属に分類される鳥類。

分布

日本（奄美大島、加計呂麻島、請島）固有種。

徳之島では1920年に発見例があるが以後は確実な発見例が無い。そのため飼育個体が脱走した可能性もある。

形態

全長38センチメートル、体重170-196グラム。翼長15-18センチメートル。頭部から頸部にかけての羽衣が紫がかった濃青色（瑠璃色）で、和名の由来になっている。額や喉の羽衣は黒く、喉に白い斑点が入る。背と胸部から腹部にかけての羽衣は赤褐色。尾羽や翼は濃青色で、尾羽先端や風切羽先端は白い。また尾羽に黒く細い横縞が入る。

嘴は象牙色で、基部は青みを帯びる。

幼鳥は羽衣が褐色がかり、尾羽や翼の白色部がない。

生態

主にスダジイやタブノキからなる常緑広葉樹林に生息するが、農耕地にも生息する。非繁殖期には数羽から30羽の小規模な群れを形成し生活する。

食性は雑食で、昆虫、クモ、爬虫類や両生類、鳥類の卵、果実、種子などを食べる。地表でも樹上でも採食を行う。種子の貯蔵を行い、それらの散布にも役立っているとされる。

繁殖形態は卵生。繁殖期にはペアで生活する。主に樹洞や幹の隙間などに木の枝や葉、コケなどを組み合わせたお椀状の巣を作るが、岩の隙間、天井裏、巣箱にも巣を作る。2-5月に1回に3-7個の卵を産む。抱卵期間は約20日。

人間との関係

種小名lidthiはTheodoor Gerard van Lidth de Jeudeへの献名。

鹿児島県奄美大島の方言でヒューシャやヒョウシャと呼ばれる。1965年（昭和40年）に鹿児島県の県鳥に指定されている。

過去には羽毛目的や標本目的の乱獲、現在は開発による生息地の破壊、人為的に移入されたネコやマングースによる捕食などにより生息数は減少している。

1921年に種として国の天然記念物に指定されている。本種の主な生息域である湯湾岳は国の天然記念物「神谷・湯湾岳（天然保護区域）」及び国指定湯湾岳鳥獣保護区に指定されている。

しかしながら、2008年（平成20年）現在ルリカケスは上記の減少の要因に対する対策がとられ、自然林の回復やジャワマングースの減少に伴い個体数が増加し、繁殖個体数は少なくとも1000個体と推定されている。